notación científica

La notación científica, también denominada notación exponencial, es una forma de escribir los números basada en potencias de 10,​ lo que resulta especialmente útil para la representación de valores muy grandes o pequeños, así como para el cálculo con ellos. Esto es particularmente cierto en física y química en que estos valores son frecuentes, por lo que esta notación resulta adecuada para mostrar claramente las cifras significativas y permitir inmediatas comparaciones de magnitud.​​​ Por ejemplo, en valores aproximados: * masa del electrón0.000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 911 = 9.11 × 10-31 kg * constante de Avogadro (cantidad de materia: mol​)602 000 000 000 000 000 000 000 = 6.02 × 1023 entidades elementales * mayor distancia observable del universo:740 000 000 000 000 000 000 000 000 m = 7.4 x 1026 m ​ * masa del protón:0.000 000 000 000 000 000 000 000 001 67 kg = 1.67 x 10-27 kg ​ El exponente indica los lugares que debe desplazarse la coma para pasar de notación científica a notación decimal: a la derecha si es positivo y hacia la izquierda si es negativo. Cuando se trata de convertir un número a notación científica el proceso es a la inversa. ​