社會研究

社會研究是指由社會科學家以有系統方式進行的研究。社會研究方法可以分為定量研究和定性研究。 * 定量研究指的是採用量化數據，對社會現象進行經驗考察。這種方法運用統計學分析個案，以達致有效及可信的廣泛通用的結論。 * 定性研究指的是透過直接觀察、與參與者溝通或分析文本，產生關於特定研究個案（而非廣泛通用）的資訊或知識。定性研究有時強調準確度多於廣泛通用程度。 即使研究方法分為定量和定性，大部份方法蘊含二者元素。例如，定性研究往往以頗具結構的方式，為原始資料進行編碼，歸納為有系統的資訊，和量化編碼者間信度。 故此，「定量」和「定性」並非完全切割的概念。 社會科學家採用一系列的方法，分析林林種種的社會現象，包括：收集數以百萬計個人數據的人口普查、深入分析社會實驗內的單一個體、觀察近代街頭的現況、調查古代歷史文獻。社會研究方法植根於社會學和統計學，延展至其他學科，包括政治學、媒體研究、方案評估和市場調查。