固体火箭助推器

固体火箭助推器（Solid rocket boosters，SRB，以下简称“固体助推器”）是一种捆绑在航天运载器上提供附加推力（有时是主要推力）的火箭助推器。阿丽亚娜五号、宇宙神五号以及的美国的航天飞机都使用固体助推器。其中航天飞机使用的固体助推器是这类助推器中推力最大的。 相比液体助推器，固体助推器的优势就是推力更大，且不需要制冷隔热设备。将固体助推器用于液体火箭芯级能减少液体燃料的使用，减轻火箭整体重量。固体助推器设计成本更低，生产和测试也更容易，但造价却比相同推力的液体助推器高。 以阿丽亚娜四号为例，基本的40型可以将2,175Kg货物送至地球同步转移轨道， 而44P型使用四个固体助推器，可将3,465 kg货物送到相同高度。. 固体助推器点燃之后就很难在燃料耗尽前停车，这对于载人航天器发射来说是个风险因素。固体助推器的事故率大约是1%，且事故往往是灾难性的。固体助推器还有一种潜在风险，就是在推进剂的制作过程中，混合起来的推进剂遇火就会发生爆炸。2003年8月22日，发生在巴西发射台的火箭爆炸事故就造成了21名技术人员丧生。 无人和载人都计划使用航天飞机固体助推器的改进型，其中载人运载器将使用一枚增大型固体助推器作为其第一级。