终止密码子

在遗传密码中，终止密码子（英語：Stop codon），或稱終止子，是信使RNA上的一个核苷酸三联体序列，代表翻译的终止。蛋白质是由特定氨基酸生成的多肽序列折叠而成。轉譯發生時，信使RNA中的大部分密码子被tRNA識別後，tRNA可添加一个额外的氨基酸到成长中的多肽链上，而终止密码子則通过被释放因子識別，给这个过程发出终止的信号，最终使核糖體的大小亚基解离、轉譯終止，並將合成的多肽链释出。 DNA序列的無義突變可能導致信使RNA上基因的編碼區中產生終止密碼子，而使該基因的轉譯提早結束，未產生完整、具有功能的多肽链，因此終止密碼子有時也被稱為無義密碼子（nonsense codon）。