Árbol tecnológico

En los videojuegos de estrategia el árbol tecnológico es un diagrama de árbol evolutivo que simula el avance de la tecnología en los juegos de estrategia histórica de una manera determinista. Tienen una doble función de representar la historia de la tecnología mientras que son un mecanismo central en el juego en sí, el árbol tecnológico juega un papel importante en el diseño general del juego. Por lo anterior, el árbol tecnológico es una representación visual jerárquica de las posibles secuencias que un jugador puede tomar por medio de la investigación. El diagrama está en forma de árbol en el sentido de que cada decisión tomada se ramifica con cierta frecuencia, lo que le permite al jugador elegir entre una secuencia y otra.​ Normalmente, al inicio de una sesión en un juego de estrategia, un jugador sólo puede tener algunas opciones para tomar una decisión mediante la investigación, haciendo que se abran y cierren las demás opciones, siendo el árbol tecnológico en estos juegos la representación de todas las posibles vías de investigación que un jugador puede tomar creando un avance tecnológico. Por ejemplo, en los juegos de estrategia históricos, en el que el jugador controla una nación que avanza a lo largo de la historia, los desarrolladores implementaron un árbol tecnológico para ayudar a simular el avance de la tecnología de las herramientas de piedra a la nanotecnología. La idea se fundamenta en que la innovación tecnológica impulsa el progreso social y sigue un curso inevitable, los cuales pueden ser incluidos en los juegos digitales, en donde para los diseñadores y jugadores pueden interpretar la historia a su manera.