littérature thaïlandaise

La littérature thaïlandaise est la littérature des Thaïlandais, presque exclusivement écrite en thaï (siamois) (66 000 000 locuteurs et des (en) estimées à 2 700 000 personnes), bien que différents systèmes d'écriture autres que le thaïlandais puissent être utilisés (écriture taï tham de l'ancien royaume de Lanna, écriture taï noi de l'Isan, anglais...). À l'origine, la littérature thaïlandaise a été très influencée par la civilisation indienne, l'hindouisme et le bouddhisme du petit véhicule Theravāda : le Vessantara Jātaka qui raconte l'ultime naissance de Siddharta Gautama avant qu'il ne devienne bouddha est l'histoire la plus célèbre ; les autres Jātakas qui racontent les nombreuses vies antérieures de bouddhas sont eux aussi très populaires ; le long poème épique Ramakien, version thaï du Ramayana, est récité, mimé, dansé... Tous les textes religieux sont par souci d’authenticité et de "pureté" appris et retransmis dans leur langue d'origine, principalement le pâli et aussi parfois le sanskrit puis sont popularisés en langue thaï (comme en Occident avec par exemple la Bible que l'on a longtemps recopiée sur des manuscrits et récitée en latin - ou en grec ancien - à la messe puis popularisée en langue vernaculaire à la Renaissance dès le XVIe chez les protestants et beaucoup plus tardivement chez les catholiques au milieu du XXe siècle). L'écriture en prose a été réservée aux documents historiques, aux chroniques et aux documents juridiques : inscriptions lapidaires permettant d'établir la chronologie des monuments, l'histoire des royaumes, des religions et des mœurs...dont la très célèbre ; annales et chroniques ; textes de décrets, ordres et lettres officielles sur feuilles... Elle inclut aussi la littérature populaire des contes, des proverbes et maximes comme par exemple : "On ne met pas une fourmi à côté du sucre ; elle ne pourra jamais s'empêcher d'en goûter" ou "On regarde la queue du bœuf pour voir s'il est bien, on regarde la mère pour savoir si la fille est bonne : car le fruit ne tombe jamais loin de l'arbre" (Proverbes siamois traduit par Kasem Sibunruang). La plupart des œuvres littéraires imaginatives en thaï, que ce soient les jātakas ou les épopées, avant le XIXe siècle, ont été composées en poésie. Cette forme poétique, parfaitement versifiée et rythmée, facilite le travail de mémorisation des bonzes et artistes siamois de la cour royale. La littérature thaïlandaise est donc apprise par cœur puis retransmise par voie orale de génération en génération sous forme de récitations, de chants et de danses... à la manière des aèdes et des rhapsodes de l'Antiquité grecque déclamant, récitant et chantant l'Iliade, l'Odyssée et les Argonautiques, des trouvères et troubadours du Moyen Âge chantant l'amour... Par conséquent, la en langue thaïlandaise est à la fois nombreuse et très développée. Le corpus des œuvres poétiques pré-modernes de la Thaïlande est vaste. Ainsi, bien que de nombreux ouvrages littéraires aient été perdus avec le sac d'Ayutthaya en 1767, la Thaïlande possède encore un grand nombre de poèmes épiques ou de longs récits poétiques- certains avec des histoires originales et d'autres avec des histoires tirées de sources étrangères-. C'est un contraste frappant entre la tradition littéraire thaïlandaise et les autres traditions littéraires est-asiatiques, comme le chinois et le japonais, où les longs récits poétiques sont rares et où les poèmes épiques sont presque inexistants. La littérature classique thaïlandaise a d'abord dans un premier temps puisé ses sources d'inspiration dans des récits autochtones mais surtout indiens via l'Empire Khmer, l'île de Ceylan et la Birmanie. Ensuite, au XIXe siècle et au XXe siècle, réécrite et recopiée sous l'impulsion des rois Rama Ier et Rama II puis propagée par la diffusion de l'imprimerie et l'éducation pour tous, la littérature classique thaïlandaise a exercé une grande influence sur la littérature des pays voisins de l'Asie du Sud-Est, en particulier le Cambodge, le Laos et la Birmanie. Actuellement, la littérature thaïlandaise s'ouvre peu à peu aux autres littératures de la planète : des auteurs se lancent dans l'écriture de nouvelles et de romans, traduisent des œuvres étrangères, innovent dans de nombreux genres littéraires...