Le Faune de Marbre

Le Faune de marbre (The Marble Faun) est le dernier des quatre grands romans de Nathaniel Hawthorne, publié en 1860. Après Valjoie (The Blithedale Romance) en 1852, à l'approche de la cinquantaine, Hawthorne se détourne de la littérature et se fait nommer consul à Liverpool grâce à l'appui de son ami Franklin Pierce, alors président des États-Unis. Il restera en poste de 1853 à 1857. Accompagné de son épouse Sophia Peabody, Hawthorne quitte l'Angleterre pour l'Italie en 1858 et visite le pays pendant près de deux ans. Il écrit le Faune de marbre après avoir découvert le faune (ou satyre) de Praxitèle lors d'une exposition de sculptures romaines. Le Faune de marbre, roman gothique, est sans doute le récit le plus étrange de Hawthorne, peut-être même l'un des plus curieux de la littérature américaine. Composé alors que la guerre de Sécession est imminente, l'intrigue est cependant placée dans une Italie imaginaire. Comme souvent chez Hawthorne, le véritable héros est le sentiment de culpabilité, qui ronge les personnalités et détruit les âmes.