Thomas Mitchell

Sir Thomas Livingstone Mitchell, né le 15 juin 1792 à Grangemouth (Écosse) et mort le 5 octobre 1855 à Sydney, est un géomètre et explorateur du sud-est de l'Australie. Il fait ses études à l'université d'Édimbourg, mais la situation financière de sa famille après la mort de son père l'amène à rejoindre l'armée en 1811. Il sert au Portugal, sous les ordres de Sir George Murray, qui sera plus tard secrétaire d'État aux colonies, qui est quartier-maître général de l'Armée de terre et dont il devient le principal adjoint. Il apprend l'arpentage dans l'armée. En 1817, il épouse Mary Blunt à Lisbonne. Lorsque les guerres napoléoniennes sont terminées en 1815, Mitchell retourne à la vie civile des soldats en temps de paix et en 1827, il est heureux de prendre le poste d'arpenteur général de la Nouvelle-Galles du Sud, en remplacement de John Oxley. En fonction, il fait beaucoup pour améliorer la qualité et la précision de l'arpentage, une tâche essentielle dans une colonie où d'immenses étendues de terres ont été vendues à de nouveaux colons. L'une des premières routes topographiées sous sa direction est la Great North Road, construite par les bagnards entre 1826 et 1836, qui relie Sydney à la vallée Hunter. La Great South Road, également topographiée par ses soins et construite par les bagnards, reliera Sydney à Goulburn. En 1834, il sera chargé de topographier dix-neuf comtés. La carte qu'il produit est faite avec une telle habileté et une telle précision qu'il est fait chevalier.