équivalent en TNT

L’expression équivalent en TNT renvoie à une méthode empirique destinée à mesurer l’énergie libérée lors d’une explosion ou de tout autre phénomène provoquant de grands bouleversements géologiques en un court laps de temps. L’unité de base est la tonne de TNT, c’est-à-dire l’énergie libérée par l’explosion d’environ une tonne de TNT. La kilotonne et la mégatonne de TNT ont été traditionnellement utilisées pour quantifier l’énergie dégagée lors de la détonation d’armes nucléaires. Ces unités apparaissent dans différents traités sur les armes nucléaires, car elles permettent de comparer la puissance destructive des différentes armes. Depuis les années 1990, elles sont utilisées pour quantifier l’énergie de phénomènes dégageant de grandes quantités d’énergie (par exemple, un séisme ou une collision avec un astéroïde).