Pedra de toque

Pedra de toque é um material lítico rico em compostos silicosos, escuro, usado para testar ligas de metais preciosos. Qualquer rocha, mineral ou mineraloide, com granulometria fina, isento de minerais ou inclusões que possam reagir com ácidos e que seja de cor escura pode ser usado como pedra de toque. Os seguintes materiais têm sido usados: * jaspe negro * basalto * ardósia * vidros vulcânicos * sílex * quartzo negro polido A cor escura é necessária para realçar a cor do traço da peça que está sendo testada e a do padrão usado. A granulometria deve ser fina o suficiente para que se possa produzir um traço homogêneo, sem danificar em demasia a peça testada. Superfícies muito lisas, mesmo com dureza elevada, farão com que a peça deslize, não produzindo traço, que é a base do teste. Conhecido há muito tempo, o teste da pedra de toque, ao permitir mais acurácia na identificação do ouro e da prata e suas ligas, foi uma revolução que contribuiu para a disseminação do uso desses metais preciosos, expandindo seu comércio e uso como unidades monetárias e de reserva de valor. Theophrastus (372-287 a.C.) já fazia referência à pedra de toque em seu compêndio Sobre as Rochas.