Town and gown

Town and gown è un paradigma della letteratura storica di lingua anglosassone che individua e accosta, attraverso un termine metaforico, le due distinte componenti comunitarie che animano una città universitaria in un complesso sistema di relazioni sociali, economiche e politiche che, fin dagli albori nel Medioevo, ha sempre esibito aspetti di criticità ma che, d'altro canto, è stato un elemento cruciale sia nella storia dell'università, sia nelle vicende e nello sviluppo delle singole città interessate dalla presenza di comunità accademiche. Nella metafora, town fa riferimento alla comunità autoctona locale e non accademica (i cosiddetti townies), mentre gown (toga) è una metonimia che identifica, in base al codice dell'abbigliamento accademico, la componente studentesca, di estrazione non locale, composta da studenti fuori sede ma residenti temporaneamente in città per motivi di studio.