bataille de l'Atlantique

La campagne des U-boote de 1914 à 1918 est la campagne navale de la Première Guerre mondiale menée par les U-boote allemands contre les routes commerciales des Alliés. Elle s'est déroulée en grande partie dans les mers autour des îles britanniques et en Méditerranée. L'Empire allemand dépendait des importations pour l'alimentation et la production alimentaire nationale (en particulier les engrais) et le Royaume-Uni dépendait fortement des importations pour nourrir sa population, et tous deux avaient besoin de matières premières pour alimenter leur industrie de guerre; les puissances visaient donc à se bloquer mutuellement. Les Britanniques disposaient de la Royal Navy, qui était supérieure en nombre et pouvait opérer sur la plupart des océans du monde grâce à l'Empire britannique, tandis que la flotte de surface de la marine impériale allemande (en allemand : Kaiserliche Marine) était principalement limitée à la baie allemande, et utilisait des raids commerciaux et une guerre sous-marine sans restriction pour opérer ailleurs. Au cours des seuls événements de l'Atlantique, les sous-marins allemands ont coulé près de 5 000 navires d'une jauge brute de près de 13 millions de tonneaux, perdant 178 sous-marins et environ 5 000 hommes au combat. D'autres théâtres navals ont vu des sous-marins opérer en Extrême-Orient et en Asie du Sud-Est, dans l'océan Indien, en Méditerranée et en mer du Nord.