United States Air Force

Die 1947 gegründete United States Air Force (USAF) ist die Luftstreitkraft der Streitkräfte der Vereinigten Staaten von Amerika. Sie ist die zweitstärkste der fünf Teilstreitkräfte und einer der acht Uniformed Services of the United States. Hauptaufgabe der USAF ist die „Verteidigung der Vereinigten Staaten durch die Kontrolle und Ausnutzung von Luft und All“. Das Hauptquartier (Headquarters United States Air Force) befindet sich im Pentagon in Virginia. Im September 2021 gehörten der US Air Force 330.678 Soldaten an, darunter 64.873 Offiziere. Außerdem waren 152.477 zivile Mitarbeiter bei der USAF beschäftigt. Die unmittelbare Reserve umfasste 2021 noch weitere 70.300 dem Air Force Reserve Command unterstellte Soldaten sowie die Air National Guard mit 108.100 Soldaten. Die US Air Force stellte 2020 rund ein Viertel der Gesamtstärke der US-Streitkräfte von ca. 1,3 Millionen Personen. Zum Inventar gehört im Geschäftsjahr 2022 5.451 Luftfahrzeuge, zuzüglich 406 Interkontinentalraketen, wodurch sie einen Teil der US-Atomstreitmacht bildet. Die USAF unterhält weltweit 85 große Militärflugplätze (Air Force Base), davon 72 auf amerikanischen Territorien und acht in Europa, dazu noch einmal 82 kleinere Stützpunkte und fast ebenso viele Basen der Reservestreitkräfte. Mit Hinblick auf ihr Aufgabenspektrum, ihre globale Aufstellung, ihre Vorreiterrolle im All und ihre Schlagkraft gilt die USAF in den Strategischen Studien als die am besten aufgestellte Luftstreitmacht weltweit.