تعدين اليورانيوم

تعدين اليورانيوم هو عملية استخراج خام اليورانيوم من الأرض. بلغ الإنتاج العالمي لليورانيوم في عام 2015 60,496 طن. تعد كازاخستان وكندا وأستراليا أكبر ثلاثة منتجين ويمثلون 70٪ من الإنتاج العالمي لليورانيوم. الدول المهمة الأخرى المنتجة لليورانيوم بفائض 1,000 طن سنويًا هي النيجر وروسيا وناميبيا وأوزبكستان والصين والولايات المتحدة وأوكرانيا. يستخدم اليورانيوم الناتج عن التعدين بالكامل تقريبًا كوقود لمحطات الطاقة النووية. عادةً ما تتم معالجة خامات اليورانيوم عن طريق طحن المواد الخام إلى حجم جسيم منتظم ومن ثم معالجة الخام لاستخلاص اليورانيوم عن طريق التصفية الكيميائية. عادة ما ينتج عن عملية الطحن مواد جافة على شكل مسحوق يتكون من اليورانيوم الطبيعي، «كعكة صفراء»، والتي يتم بيعها في سوق اليورانيوم كـ U3O8.