Mapa del flujo de valor

El Mapa del flujo de valor es una herramienta utilizada en Lean manufacturing para analizar los flujos de materiales e información que se requieren para poner a disposición del cliente un producto o servicio. Esta herramienta se conocía con el nombre de Mapa del flujo de materiales e información.​“(…) el propósito de la herramienta es mapear las actividades con y sin valor añadido necesarias para llevar una familia de productos desde materia prima a producto terminado, con el objeto de localizar oportunidades de mejora mediante unas pautas basadas en conceptos de la Producción Ajustada para posteriormente graficar un posible estado futuro y lanzar proyectos de mejora.” ​El mapa de la cadena de valor (VSM) es una técnica para representar gráficamente los procesos de una empresa, y con esta visión gráfica reflejamos también el flujo de la información entre los procesos para indicar qué hay que hacer, cómo y cuándo, así mismo señala que este proceso no termina nunca, ya que cada vez que se alcanza el estado futuro hay que diseñar un nuevo futuro, esto es la mejora continua que se busca conseguir.​ El Value Stream Mapping o Mapeado de la Cadena de Valor fue desarrollado por Toyota, creando así, una potente herramienta visual que es usada para generar mapas de flujo de información y materiales de gran importancia para entender un sistema productivo ​La representación gráfica permite a los stakeholders de una organización, visualizar y entender el proceso y sobre todo reconocer el valor, diferenciarlo del desperdicio y crear un plan para eliminarlo dentro del proceso.​ Así mismo, resulta de gran utilidad para adquirir una visión global del proceso productivo más allá de unidades específicas de producción ​