Voice-operated exchange

In de telecommunicatie is een voice-operated exchange (VOX) of voice-operated switch een stem-gestuurde schakeling, die aangestuurd wordt door geluid dat een bepaalde volumedrempel is overschreden. Een dergelijke schakeling wordt vaak gebruikt om een microfoon aan- of uit-te schakelen in bijvoorbeeld een (radio-)zender of opname-apparaat. In tegenstelling tot het handmatig indrukken van een zogenaamde spreeksleutel, gebeurt dit bij VOX automatisch. Wanneer de gebruiker spreekt, zal het systeem detecteren dat er gesproken wordt, en het achterliggende circuit activeren. Dit heeft als voordeel dat de gebruiker zijn handen vrij houdt. Vroeger, toen opnamecapaciteit nog beperkt en duur was, werd deze techniek gebruikt om het aantal seconden dat opgenomen werd te beperken en hierdoor gebruik van dure opslag te beperken. Het wordt tegenwoordig nog steeds gebruikt in telefonie om bandbreedtegebruik te beperken wanneer er niet gesproken wordt, zodat deze bandbreedte gebruikt kan worden door andere gebruikers in hetzelfde spectrum. Ook helpt het stroomverbruik te beperken, wat handig kan zijn bij systemen die op een batterij werken. Het wordt niet meer gebruikt om opslag te voorkomen, omdat opslag in verhouding erg goedkoop is geworden. VOX is sinds begin 2020 weer in de belangstelling omdat het een goedkope manier is om handsfree te kunnen praten. Dit komt omdat in diverse landen handsfree gebruik een vereiste is om nog gebruik te kunnen maken van zend/ontvangers in het verkeer. In Duitsland is het sinds 1 juli 2020 verboden om zenders in de auto te gebruiken zonder handsfree systeem. In Nederland is wetgeving aangepast om mobiele elektronische apparaten toe te voegen aan bestaande wetgeving die niet handsfree bellen strafbaar stelt.