超空洞

超空洞（ちょうくうどう）は、現在観測されている宇宙の中で銀河の分布が示す巨大な泡のような構造である宇宙の大規模構造において、泡沫状に分布する超銀河団領域がちょうど膜のようなかたちとなって包含している、「銀河がほとんど存在しない領域」のことをいう。具体的に言うと、1枚の銀河フィラメントと他のフィラメントとの間に光を発する天体が、約1～1.5億光年程度にわたってほとんど存在しない巨大な空間のことである。宇宙の構造は、石鹸を泡立てたときにできる積み重なった泡に例えられることがあり、泡の膜部分に銀河団や超銀河団が存在していて、超空洞は泡の内側に存在している。ビッグバンで誕生して間もない宇宙には、場所によってわずかなゆらぎ(温度差)がある。そして、それが大規模構造へ、発達していったと考えられる。そのまま英語でボイドまたはヴォイド (void) とも言う。 銀河団の分布を石鹸泡に喩えれば、ボイドは泡の中の空洞にあたる。