Эль-Балад (Джидда)

Эль-Балад — исторический район и центр Джидды, второго по величине города Саудовской Аравии. Его название дословно переводится как «город». Эль-Балад появился в VII веке и на протяжении истории служил центром Джидды. Оборонительные стены Эль-Балада были разрушены в 1940-х годах. В 1970-х и 1980-х годах, когда Джидда начала богатеть из-за нефтяного бума, многие горожане переехали на север, подальше от Эль-Балада, поскольку этот район напоминал им о менее благополучных временах. В Эль-Баладе существовал дефицит парковочных мест для больших автомобилей. В его магазинах не продавалась дорогая дизайнерская одежда. На смену местному саудовскому населению пришли бедные иммигранты. Муниципалитет Джидды озаботился сохранением исторического наследия Джидды в 1970-х годах. В 1991 году муниципалитет Джидды основал Общество исторической охраны Джидды для сохранения исторической архитектуры и культуры Эль-Балада. В 2002 году на нужды общества было выделено 4 миллиона долларов США. В 2009 году Эль-Балад был выдвинут Саудовской комиссией по туризму и древностям для включения в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, куда он был принят в 2014 году. В целях сохранения старых сооружений в Эль-Баладе в 1990 году был создан Отдел охраны исторических территорий, который также призван содействовать развитию культурного туризма в стране. Наследный принц Саудовской Аравии Мухаммед ибн Салман Аль Сауд пообещал выделить сумму в размере $ 13,33 млн для восстановления старого города в Джидде. Были выделены 450 зданий, которые необходимо отремонтировать. В 2007 году была образована Компания городского развития Джидды для восстановления Эль-Балада.