قرابين حيوانية

التضحية بالحيوان هي طقوس قتل الحيوان وتقديمه، تكون عادةً جزءًا من طقس ديني أو لإرضاء الإله أو الحفاظ على المودة مع الإله. شاعت القرابين الحيوانية في جميع أنحاء أوروبا والشرق الأدنى القديم حتى انتشار المسيحية في أواخر العصور القديمة المتأخرة، وتستمر في بعض الثقافات أو الأديان إلى يومنا هذا. كانت التضحية البشرية دائماً، حيثما وجدت، أكثر ندرة بكثير. يجوز تقديم كل الأضحية أو جزء منها فقط؛ تأكل بعض الثقافات، مثل الإغريق القدماء والحديثين، معظم الأجزاء الصالحة للأكل من الذبيحة في العيد، وتحرق الباقي كقربان. يحرق آخرون قربان الحيوان كله، بما يُسمى بالمحرقة. بالشكل المعتاد، يُقدم أفضل حيوان أو أفضل حصة من الحيوان كقربان. ينبغي عموماً التمييز بين القرابين الحيوانية والأساليب الدينية المقررة لذبح الحيوانات لأغراض الاستهلاك العادي كغذاء. خلال الثورة العصرية الجديدة، بدأ البشر الأولون بالانتقال من ثقافة الصيد والقطف إلى الزراعة، ما أدى إلى انتشار تدجين الحيوانات. في نظرية نُشرت في كتاب هومو نيكانس، يقول عالِم الأساطير والتر بركيرت إن طقوس التضحية بالمواشي ربما تطورت باعتبارها استكمالًا لطقوس الصيد القديمة، إذ حلَّت المواشي محل الطرائد البرية في الطعام.