Benjamin Thompson

Benjamin Thompson, Conde de Rumford (em alemão: Reichsgraf von Rumford; Woburn, 26 de março de 1753 — Paris, 21 de agosto de 1814), foi um físico e inventor anglo-americano. Foi eleito membro da Royal Society em 1779. Colaborou para estabelecer a teoria física incluindo a revolução do século XIX em termodinâmica. Benjamin Thompson foi o primeiro cientista a dar evidências de o calor não ser substancial como algum tipo de fluido. Enquanto servia para os militares em 1798, Thompson observou o aquecimento do latão quando perfurado pelas brocas no processo de fabricação de canhões. O cientista britânico notou a ausência de troca de substâncias durante o processo, mesmo havendo aquecimento de ambos os materiais, o que colocava a prova a substancialidade do calor. Após vários experimentos de estudo desse tipo de fenômeno físico, Thompson concluiu que não havia como explicar o fenômeno abordando o calor como um fluido, concluindo então que a energia que aquecia os materiais provinha da energia mecânica das brocas. Ao correlacionar a equivalência da energia motriz com o calor, Thompson deixou claro que o calor é uma forma de energia, e foi o primeiro cientista a analisar a Equivalente Mecânica do Calor (EMC).