漂白剤

漂白剤（ひょうはくざい、英: bleach）とは、漂白、つまり色などを取り除いて白くするために用いる薬剤の総称。酸化作用または還元作用を利用して色素を分解する酸化剤または還元剤の一種である。 英語の bleach は古英語の blǣcan, blǣce に遡るゲルマン系の単語で、動詞として「白くすること」を指すこともあれば、名詞として「白くする薬剤」を指すこともある。動詞として用いる場合は、ともかく白くすることで、もともとは太陽光を用いて白くすることも薬剤を用いて白くすることも、どちらも指し得る（古くは布類・衣類をなる場所に広げ、水と太陽光によって漂白するということが行われていた）。名詞として用いる場合は白くするために用いられる化学物質を指しており、これを日本語に翻訳すると「漂白剤」となる。 漂白剤は繊維工業や家庭での衣類の管理や台所用品の衛生処理などに用いられており、食品添加物の一種でもある。