Banane bleue

Le concept de mégalopole européenne, aussi appelée dorsale européenne ou banane bleue, est développé par Roger Brunet pour désigner un espace densément peuplé et fortement urbanisé qui s'étend approximativement de Londres à Milan, centré sur l'Europe rhénane et connecté aux échanges mondiaux par le range nord-européen. À l'intérieur de cet espace, la production de richesse et les flux sont les plus importants en Europe. D'une certaine manière, il peut être considéré comme le centre économique de l'Europe. Toutefois d'autres notions permettent de décrire le cœur économique européen, comme celui de pentagone des villes européennes (Londres-Paris-Milan-Munich-Hambourg), qui rassemble toutes les métropoles européennes reliées les unes aux autres par TGV dans un délai d'environ 3 heures. De nombreux spécialistes de l'aménagement du territoire préfèrent aujourd'hui insister sur la notion de polycentrisme européen, mais concèdent qu'un certain phénomène de conurbation est observé de la mer du Nord à la vallée rhénane. Parmi les villes les plus importantes dans cette région se trouvent Londres, Amsterdam, Bruxelles, Cologne, Francfort, Strasbourg, Bâle, Zurich et Milan.