brainbow

Brainbow är en teknik som har tagits fram för att enklare kunna identifiera och iaktta enskilda neuron i hjärnan. Med tekniken så kan individuella neuron urskiljas från närliggande med hjälp av fluorescerande proteiner. Då man slumpvis ger olika nivåer av fluorescerande protein (XFP), i antingen rött, blått eller grönt, till enskilda nervceller, så blir det möjligt att flagga varje enskild neuron med en egen färg. Det är denna stora färgvariation som har gett tekniken sitt namn, brainbow, som utgår ifrån engelskans namn för regnbåge, rainbow. Med ljusmikroskop kan man sedan följa de olika neuronen. Tekniken presenterades för första gången i tidningen Nature 2007. Det var en forskargrupp vid Harvard, ledd av Jeff W. Lichtman och Joshua R. Sanes, båda professorer i molekylär och cellulär biologi, som tog fram denna teknik. Jean Livet, en del i forskargruppen sedan 2002, var den som kom på grundidén som tekniken bygger på. Sedan utvecklandet av Brainbow-tekniken 2007 har Brainbow bidragit till att utöka förståelsen för hjärnans konnektivitet. Tidigare histologiska tekniker tillåter endast kartläggning av ett fåtal neuron i taget. I jämförelse kan Brainbow-tekniken ge en tydlig bild av över 100 neuron i en och samma bild.