加州神鷲

加州神鷲（學名：Gymnogyps californianus）属于美洲鹫科新大陸禿鷲家族，为北美洲大陆最大的鸟类。如今这种鹫只生活在科羅拉多大峽谷区域以及加利福尼亚州和下加利福尼亞州北部西海岸的群山中。牠是加州兀鹫属中唯一存活的物种。 加州神鹫是一种大型黑色的禿鷲，身长117-135厘米，体重7-14千克，翅膀下面有白色的小块，头部秃毛，根据其情绪的不同，显露的皮肤颜色为微黄色到鲜红色。在所有北美洲的鸟类中其翼幅最宽，同时也是最重的鸟类之一。加州神鹫是食腐動物，吃大量的腐肉。牠是世界上寿命最长的鸟类之一，其寿命可达50年。 19世纪以来，由于非法狩猎、鉛中毒和栖息地破坏，加州神鹫的数量急遽减少。最终，美国於1987年执行了一项自然保护运动计划，捕获了所有存活的野生加州神鹫，总计22只鸟被豢养在和洛杉矶动物园。从1991年起，数量开始有所增长，加州神鹫又被重新放归山林。这项工程是美国迄今以来最昂贵的物种保护工程。加州神鹫是世界上最稀少的鸟类之一。到2008年12月，据统计只剩有327只存活的加州神鹫，其中半数以上为野生。 加州神鹫对于很多加州印第安人的文化具有重要意义，作为一个重要角色出现在一些传统的中。