Cuello

Cuello é um sítio arqueológico maia pré-colombiano no norte de Belize. O local é de uma aldeia agrícola com uma longa história profissional. Foi originalmente datado em 2 000 a.C., mas essas datas foram corrigidas e atualizadas para em torno de 1 200 a.C.. Seus habitantes viviam em casas de madeira e palha construídas no topo de plataformas baixas revestidas de gesso. O local contém grupos residenciais agrupados em torno de pátios centrais. Ele também apresenta os restos de uma casa de banho de vapor datado de aproximadamente 900 a.C., tornando-a a mais antiga casa de banho de vapor encontrada até hoje nas planícies maias. Os enterros humanos foram associados às estruturas residenciais; os mais antigos não têm relíquias mortuárias sobreviventes, mas a partir de 900 a.C. foram acompanhados por oferendas de vasos de cerâmica. Existem duas praças principais adjacentes contendo várias pirâmides e plataformas datadas do período clássico. Na plataforma mais antiga, encontra-se o mais antigo exemplo de aplicação de estuque na área maia. Num dos níveis mais antigos foram encontrados abundantes vestígios cerâmicos de grande variedade, entre os quais se encontram alguns dos mais antigos da América Central. De acordo com algumas fontes, a cerâmica da fase inicial do assentamento em Cuello já pertencia a uma tradição de cerâmica maia das terras baixas. Outros estudiosos discordam e consideram que a cerâmica Cuello mais antiga era do tipo Swasey, começando em 1 200 a.C., sem paralelos claros. Embora Cuello pareça ter sido uma aldeia rural típica e relativamente sem importância no períodio pré-clássico, ela participou de redes de comércio regionais com obsidiana sendo importada das terras altas maias de 800 a.C. em diante e uma pequena quantidade de jade chegando à comunidade alguns séculos mais tarde.