Cunard Line

Cunard Line Ltd. es una empresa naviera británica, fundada en 1839 por Samuel Cunard, conocida por ganar en numerosas ocasiones la Banda Azul (en inglés: Blue Riband), premio otorgado al barco que hiciera el viaje más rápido a través del océano Atlántico, entre el siglo XIX y mediados del siglo XX. Entre los años 1840 y 1870, Cunard mantuvo dicha distinción, sin embargo, a partir de la década de 1870, se vio relegada respecto a sus competidoras, principalmente la White Star Line y la Inman Line.En 1879, para hacer frente a esta competencia, la empresa fue reorganizada como Cunard Steamship Company Ltd. para reunir capital.​ La White Star se unió a la International Mercantile Marine Company en 1902. El gobierno británico apoyó a la Cunard con préstamos sustanciales y una subvención con tal de que construyera dos transatlánticos (el RMS Lusitania y el RMS Mauretania) para mantener su posición competitiva. A finales de los años 1920, Cunard se enfrentó a una competencia nueva, cuando los alemanes, italianos y franceses construyeron grandes transatlánticos. La empresa se vio obligada a suspender la construcción de su nuevo transatlántico, el RMS Queen Mary, debido a las consecuencias económicas derivadas de la Gran Depresión. En 1934, el gobierno británico ofreció préstamos a Cunard para terminar el Queen Mary y para construir un segundo barco, el RMS Queen Elizabeth, con la condición de que Cunard se fusionara con la White Star, formando la Cunard White Star Line. Cunard era dueña de dos tercios de la nueva compañía hasta 1947, cuando compró la parte que correspondía a la White Star, absorbiendo definitivamente a esta última; y tras la disolución de la empresa en 1949, volvió a utilizar su nombre original.​ Cunard intentó manejar los servicios aéreos a América del Norte, el Caribe y América del Sur mediante la formación de BOAC-Cunard Ltd. en 1962 con la British Overseas Airways Corporation, la cual se disolvió en 1966.En 1969, el RMS Queen Elizabeth 2 entró en servicio, y reemplazó al Queen Mary y al Queen Elizabeth en los viajes transoceánicos.​ En 1998, Cunard fue adquirida por Carnival Corporation & PLC, y en 2004 entró en servicio el RMS Queen Mary 2, que reemplazó al Queen Elizabeth 2 en la travesía del Atlántico. Actualmente, la Cunard Line también opera dos buques de crucero clase Vista: el MS Queen Victoria y el MS Queen Elizabeth,​ teniendo sus principales sedes en Santa Clarita, California (Estados Unidos) y en Southampton (Reino Unido).