演替

演替（在台灣又稱消長）是一个生态群落的物种结构随时间变化的过程，是由低级到高级，由简单到复杂，一个阶段接着一个阶段，一个群落代替另一个群落的自然演变现象。其时间尺度可能是（例如野火之後的）几十年或者更長/更短。 演替過程中，群落从數量相对较少的先驅種开始，随着复杂性的增加而发展，直到成为一个稳定或能自我維持的顶极群落。演替的動力，即生态系统發生演變的原因，是在生態系統中立足的生物体對其周圍環境的影响。這些生物體生存時會对所處環境產生一些改變，這種改變可能微小也可能很明显。 演替是群落在受干扰後或在新栖息地定殖後的，一定程度上有序且可预测的变化过程。觸發演替的原因可能是形成了新的、未曾被定居過的的栖息地（例如熔岩冷卻後和严重的山体滑坡後），或者是對群落的某種干扰（例如火灾、严重的风吹或伐木）。始于新栖息地且不受已有群落影响的演替称为原生演替（或初生演替），而现有群落破坏之后的演替称为次生演替。 演替是生态学中最早的理论之一。演替最早在美國印第安纳州西北部的印第安纳沙丘得到記錄，且至今仍是重要的生态学研究课题。