Curva epidemiologica

Con curva epidemiologica, anche nota come curva epidemica o curva dei contagi, si intende un grafico statistico utilizzato in epidemiologia per visualizzare l'insorgenza di un'epidemia. Può aiutare nell'identificazione della modalità di trasmissione delle malattie. È utile anche per visualizzare l'entità di una data malattia, i suoi valori anomali, il suo andamento nel tempo e il suo periodo di incubazione. Può servire a far capire a coloro che studiano lo sviluppo di un data epidemia se è probabile che un focolaio abbia origine da una fonte puntiforme (come ad esempio un impiegato nel settore alimentare), da una fonte comune continuata (con contagi continuati nel tempo) o da una fonte propagata (che viene trasmessa principalmente tra le persone). Le curve epidemiologiche mostrano la frequenza di nuovi casi rispetto alla data di insorgenza della malattia.