extreemlinks

Extreemlinks, ook wel uiterst links of ultralinks, is een verzamelnaam voor politieke overtuigingen aan de uiterste linkerzijde van het politiek spectrum. De termen worden nogal eens als synoniem gebruikt voor "links-radicaal", hoewel die van oorsprong een fundamenteel andere betekenis heeft. Radicalisme (van het Latijnse woord radix, vert. wortel) wordt vaak geduid als het bij de wortel aanpakken van maatschappelijke problemen, en draagt daarmee niet de subjectieve lading van het begrip "extreem". Termen als extreemlinks of links-extremisme zijn een uitdrukking van een subjectief waardeoordeel, net als extreemrechts of rechts-extremisme. Het onderscheid met "gewoon" of gematigd links is dan ook afhankelijk van wie de termen gebruikt. Bovendien is er een duidelijk verschil tussen radicaal-linkse opvattingen en radicale strategieën.Extreemlinkse stromingen zouden de maatschappij willen veranderen door haar omver te werpen. Sommige willen daarbij desnoods geweld gebruiken. In het laatste geval slaat het woord "extreem" op de beoogde middelen, niet op de opvattingen. Gematigd links streeft altijd naar vreedzame maatschappelijke veranderingen, in principe langs parlementaire weg, met in sommige gevallen wel hetzelfde doel van radicale maatschappijhervorming. Het doel is soms gericht op het volledig afschaffen van het kapitalisme om dit vervolgens te vervangen door een socialistische of communistische economie en regeringsvorm, soms om het kapitalisme te hervormen, met als resultaat een sociaal democratische welvaartsstaat.