Los siete primeros concilios ecuménicos

En la historia del cristianismo, los primeros siete concilios ecuménicos incluyen los siguientes: el Primer Concilio de Nicea en el año 325, el Primer Concilio de Constantinopla en el año 381, el Concilio de Éfeso en el año 431, el Concilio de Calcedonia en el año 451, el Segundo Concilio de Constantinopla en el año 553, el Tercer Concilio de Constantinopla del año 680 al 681 y, finalmente, el Segundo Concilio de Nicea en el año 787. Los siete concilios se convocaron en la actual Turquía. Estos siete eventos representaron un intento de los líderes de la Iglesia por alcanzar un consenso ortodoxo, restaurar la paz​ y desarrollar una cristiandad unificada.​ La Iglesia ortodoxa, las Iglesias ortodoxas orientales y la Iglesia del Oriente, dentro de la cristiandad oriental, y las iglesias católica, anglicana, veterocatólicas —incluyendo las afiliadas a la Unión de Utrecht y la nacional polaca—, y algunas iglesias luteranas escandinavas, dentro de la cristiandad occidental, hacen remontar la legitimidad de su clero por sucesión apostólica a este periodo y aún más allá, hasta los mismos orígenes del cristianismo y el llamado cristianismo primitivo. Esta época comienza con el Primer Concilio de Nicea en el año 325 d. C., convocado por el emperador Constantino I tras su victoria sobre Licinio y la consolidación de su reinado sobre el Imperio Romano. Nicea I enunció el Credo Niceno que en su forma original y modificado por el Primer Concilio de Constantinopla de 381 fue considerado por todos los concilios posteriores como la piedra angular de la ortodoxia sobre la doctrina de la Trinidad. Las iglesias ortodoxas orientales y católicas romanas aceptan los siete concilios como legítimos concilios ecuménicos. Las iglesias ortodoxas orientales no calcedoniano sólo aceptan los tres primeros, mientras que la Iglesia no efesiana de Oriente sólo acepta los dos primeros. Existe también un concilio adicional, el llamado Concilio Quinisexto de Trullo celebrado en el año 692 d. C. entre el sexto y el séptimo concilio ecuménico, que dictó normas organizativas, litúrgicas y canónicos pero no discutió la teología. Sólo dentro de la ortodoxia oriental su autoridad se considera comúnmente ecuménica, sin embargo los ortodoxos no lo cuentan entre los siete concilios generales, sino que lo consideran como una continuación del quinto y sexto. La Iglesia Católica Romana no acepta el Concilio Quinisexto,​​ pero tanto el Magisterio romano como una minoría de jerarcas y escritores teológicos ortodoxos orientales consideran que hubo más concilios ecuménicos después de los siete primeros. (véase el Cuarto Concilio de Constantinopla, el Quinto Concilio de Constantinopla, y catorce posterior al cisma Concilios ecuménicos canónicos adicionales para los católicos).