GNU

GNU es un sistema operativo de tipo Unix, así como una gran colección de programas informáticos que componen al sistema, desarrollado por y para el Proyecto GNU y auspiciado por la Free Software Foundation. Está formado en su totalidad por software libre, mayoritariamente bajo términos de copyleft. GNU es el acrónimo recursivo de "GNU's Not Unix" (en español: GNU no es Unix),​​ nombre elegido debido a que GNU sigue un diseño tipo Unix y se mantiene compatible con este, pero se distingue de Unix por ser software libre y por no contener código de Unix.​​​​ El ñu es el logo o mascota de este proyecto.​ El desarrollo de GNU ha sido liderado desde su inicio en 1983 por Richard Stallman,​​ auxiliado por un número de académicos, programadores voluntarios y formalmente empleados, con el objetivo de crear el primer sistema operativo completamente libre. A fecha de diciembre de 2013 todavía no hay un lanzamiento oficial de GNU​​​​ pero el proyecto ha sido responsable por la creación de varios programas ampliamente utilizados; como los compiladores GCC, el intérprete de comandos Bash, el editor de texto Emacs e incluso el escritorio GNOME. La Free Software Foundation considera que el objetivo principal del Proyecto GNU ha sido alcanzado con la ayuda de otros programas de software libre ajenos a GNU, por lo que el desarrollo de un sistema operativo puramente GNU se ha vuelto una tarea secundaria al crecimiento y manutención del sistema existente (GNU/Linux), y secundaria a la garantía de la libertad de sus usuarios y la promoción de tales ideas. Richard Stallman así como muchos otros partidarios del movimiento del software libre considera al sistema operativo GNU como «un medio técnico para un fin social».​ El proyecto GNU originalmente pretendía reemplazar el núcleo de Unix con su propio núcleo llamado GNU Hurd, pero las implementaciones comunes de GNU siempre han usado Linux en lugar de Hurd; combinación a la cual se le llama GNU/Linux o simplemente Linux.​​​ Linux-libre se ha convertido en un paquete oficial de GNU, a la par de Hurd, con el afán de limpiar las partes privativas en el núcleo Linux genérico e incentivar a las distribuciones de GNU/Linux a que usen dicha versión. Nótese que el Proyecto GNU denomina a GNU como "sistema operativo" en el sentido coloquial del término (similar al de "distribución"), como sucede cuando se habla de sistemas operativos como Windows, Mac OS, Android e incluso Unix. Mientras tanto, en un sentido más técnico algunos programas particulares como Linux y GNU Hurd también son llamados sistemas operativos, pero en calidad de kernels o núcleos.