Gotha

Gotha est une ville allemande de Thuringe, la cinquième du Land par sa population. Chef-lieu de l'arrondissement du même nom, elle est située à 23 km à l'ouest d'Erfurt, la capitale du Land. Gotha doit sa renommée à son rôle de capitale et de résidence des ducs de Saxe-Gotha de 1640 à 1918. Elle fut un des centres de l'édition en Allemagne (atlas géographiques de Justus Perthes et almanach de Gotha notamment) et un grand centre des sciences naturelles, ce dont témoignent le Musée d'Histoire Naturelle et son observatoire. La ville est dominée par la silhouette du château de Friedenstein, résidence des ducs de Saxe-Gotha-Altenbourg, puis des ducs de Saxe-Cobourg-Gotha. Elle vit aussi la naissance de la première société allemande d'assurance en 1820, la Gothaer Versicherung et la fondation du SAP (Sozialistische Arbeiterpartei), ancêtre du SPD actuel. Ville industrielle active, elle a été le siège de la Gothaer Waggonfabrik, usine de fabrications de tramways et d'avions.