Hans-Joachim Marseille

Hans-Joachim Marseille (Berlim, 13 de dezembro de 1919 — Sidi Abdel Rahman, 30 de setembro de 1942) foi um piloto e ás da aviação alemão que serviu na Luftwaffe durante a Segunda Guerra Mundial. Destacou-se pela sua bravura nos combates aéreos durante a Campanha Norte-Africana, onde era conhecido pelos seus companheiros de esquadrão por Estrela da África. Voou num total de 388 missões de combate, nas quais abateu 158 aeronaves inimigas. Marseille, de ascendência huguenote francesa, juntou-se à Luftwaffe em 1938. Aos 20 anos ele se formou em uma das escolas de pilotos de caça da Luftwaffe a tempo de participar da Batalha da Grã-Bretanha, sem sucesso notável. Tinha uma vida noturna tão agitada que às vezes ficava cansado demais para poder voar na manhã seguinte. Como resultado da falta de disciplina, ele foi transferido para o Jagdgeschwader 27 (JG 27), que se mudou para o Norte da África em abril de 1941. Sob a orientação de seu novo comandante, que reconheceu o potencial latente do jovem oficial, Marseille desenvolveu rapidamente suas habilidades como piloto de caça. Ele atingiu o auge de sua carreira de piloto de caça em 1 de setembro de 1942, quando durante o curso de três missões de combate, ele reivindicou 17 caças inimigos abatidos, ganhando-lhe os Diamantes da Cruz de Cavaleiro. Apenas 29 dias depois, Marseille morreu em um acidente aéreo, quando foi forçado a abandonar seu caça devido a uma falha no motor. Depois que ele saiu da cabine cheia de fumaça, o peito de Marseille bateu no estabilizador vertical de sua aeronave. O golpe o matou instantaneamente ou o incapacitou de modo que ele foi incapaz de abrir seu paraquedas.