Hector Guimard

L’imposante construction classique de Barnabé Guimard au 18ème siècle à Bruxelles et celle d’Hector Guimard au 20ème siècle à Paris méritent d’être comparées, non pas tant parce que leurs auteurs possèdent le même patronyme, mais parce que les occupants de ces hôtels particuliers ont entretenu au 19ème et au 20ème siècles une relation de parentèle (inattendue). Cet article montre comment une partie de la famille Oppenheim, originaire de Francfort aux 18ème et 19ème siècles, s’est établie à Bruxelles, puis à New York. Certains banquiers Oppenheim résidant à Bruxelles ont occupé l’hôtel de Barnabé Guimard, tandis que d’autres, établis à New York, ont eu une descendance qui, un temps, a habité Paris. Hector Guimard offre à son épouse Adeline Oppenheim une résidence au 122, avenue Mozart, Paris 16ème : l’hôtel Guimard. Ainsi la famille Oppenheim constitue le lien entre les hôtels de Bruxelles et de Paris. Dans les années 1825, la famille Oppenheim[[2]]( occupe un rôle des plus importants dans la vie publique et religieuse bruxelloise. Les deux frères Adolphe (1793-1870) et Joseph (1810-1884) Oppenheim[[3]]( jouissent d’une grande notoriété, non seulement grâce à leurs activités bancaires et industrielles, mais aussi par leur rôle dans l’éducation et dans la communauté religieuse juives. Adolphe sera président de la synagogue principale en 1828 ainsi que du Consistoire central israélite (1832-1834). Joseph sera vice-président du Consistoire en 1842, puis Président de 1875 à 1884. Tous deux, d’abord associés dans la banque Oppenheim-Emden, seront parmi les fondateurs de la Banque de Bruxelles et les souscripteurs de l’Université Libre de Bruxelles (ULB) dès sa création en 1834. A 16 ans, Eugénie épouse son oncle, c’est-à-dire Joseph Oppenheim, l’un des frères d’Adolphe. Eugénie tient un salon littéraire rue Neuve. Elle décède en 1900. Sa fille aînée Marie[[7]]( (23 Octobre 1836-12 Février 1918) est très brillante, polyglotte et musicienne. En 1857, elle épouse le banquier juif vénitien Giacomo (Jacques Benoît) Errera (1834-1880). Avec son beau-père, Giacomo fonde la banque Errera-Oppenheim à Bruxelles, ancêtre de la Banque de Belgique/Bruxelles (1871). Consul de Sardaigne et consul général d’Italie, Jacques est aussi administrateur de la Société générale des tramways. Son épouse Marie, mécène et philanthrope, tient un salon[[8]]( très fréquenté à Bruxelles, 14, place Royale. Elle rédige un journal intime et fréquente la famille royale. Ses deux fils, Léo-Abraham (1858-1905) et Paul Joseph (1860-1922), tous deux (entre autres) professeurs à l’Université Libre de Bruxelles (ULB), deviendront, respectivement, botaniste et juriste/bourgmestre. Paul J. épousera Isabelle Goldschmidt (1869-1929), fille de banquier.[[9]]( Au décès d’Isabelle Goldschmidt-Errera, son fils Jacques (1896-1977) physicien-chimiste de renom, héritera de l’hôtel de la Place Royale. Professeur à l’ULB, il sera aussi commissaire à l’énergie atomique. Maintenant la tradition familiale, avec son épouse Jacqueline Bauman, Jacques organise nombre de réceptions et dîners auxquels se presse l’élite du pays au 14, place Royale.[[10]]( L’hôtel Errera sera acquis par l’Etat belge en 1980, utilisé par l’Académie royale de musique de Bruxelles, puis repris par la communauté flamande en 1992. C’est actuellement la résidence officielle du ministre-président flamand. J’ai essayé de décrire ci-dessus comment deux frères Oppenheim, Adolphe et Joseph, ont quitté Francfort au début du 19ème siècle pour chercher une vie décente à Bruxelles. Par leur travail et leur rayonnement dans la communauté juive et bien au-delà dans toute la vie politique, culturelle et universitaire belge, les Oppenheim et les Errera ont laissé des traces permanentes. La construction de Barnabé Guimard a donc été le témoin d’un pan de la riche vie culturelle, artistique et politique de Bruxelles jusqu’à la fin des années 1970. C’est l’œuvre de l’architecte Hector Guimard, qui acquiert le terrain en 1909 pe