kana

Kana es un término que describe a los silabarios japoneses, en contraposición con los caracteres logográficos chinos, conocidos como kanji (漢字 kanji?) y al abecedario latino conocido como rōmaji (ローマ字 rōmaji?). Existen tres silabarios kana: la escritura cursiva moderna hiragana (ひらがな hiragana?), la escritura angular moderna katakana (カタカナ katakana?) y el uso silábico antiguo conocido como man’yōgana (万葉仮名 man’yōgana?), el cual es el ancestro de ambos. Además de estos sistemas, hay otro llamado hentaigana (変体仮名 hentaigana?), que es la versión cursiva del man’yōgana y del cual se derivó el silabario hiragana moderno. El katakana se ha usado para escribir en el idioma ainu, con ciertas modificaciones. Además los kana se emplearon para escribir caracteres ruby para los caracteres chinos durante la ocupación japonesa de Taiwán. El hiragana se utiliza sobre todo para los aspectos gramaticales del idioma como el okurigana u otros usos como el furigana. También sirve para representar una palabra, normalmente de origen japonés y no chino, en lugar de los kanji. Los silabogramas kana son siempre del tipo CV (consonante inicial con núcleo vocal) o V (solo vocal), con la sola excepción del grafema de la consonante para las codas nasales. Esta estructura hace que algunos estudiosos etiqueten al sistema como moraico en vez de silábico, debido a que el sistema requiere la combinación de dos silabogramas para representar una sílaba CVC (consonante-vocal-consonante) con coda (por ejemplo, CVn, CVm, CVng), una sílaba CVV (consonante-vocal-vocal) con un núcleo complejo (por ejemplo, vocales largas expresivas o múltiples), o una sílaba CCV (consonante-consonante-vocal) con un inicio complejo (por ejemplo, incluyendo una ligadura, CyV, CwV).