庫庫爾坎

庫庫爾坎（Kukulkan；「羽蛇」）是瑪雅神話中羽蛇神的名字，此詞亦用作歷史人物的名稱。在中美洲的其他文化中，羽蛇神這一形象經常出現。庫庫爾坎對應於基切人（K'iche' people）的（Gukumatz）和阿茲特克神話中的克察尔科亚特尔。然而，我們對這個屬於前哥倫布時期的中美洲神祇所知不多。 儘管受墨西哥文化影響甚深，庫庫爾坎於中美州古典時期的瑪雅文化中有其源頭，那時候他的名字為「瓦克薩克拉胡恩·烏巴·肯」（Waxaklahun Ubah Kan），意為「戰蛇」（War Serpernt）；另外他亦被視為是古典瑪雅藝術中（Vision Serpent）的後古典時期版本——所謂「幻象蛇」，是瑪雅人透過（Bloodletting rituals）而產生幻象，該幻象為一條蛇，瑪雅人相信透過這幻象蛇可跨越宇宙各層，幫助他們與眾神或祖先溝通。 對庫庫爾坎/奎策爾夸托的崇拜是第一個凌駕於舊古典時期瑪雅文化裏語言及種族分裂的中美洲宗教。它促進了來自不同社會及種族背景的族群的溝通以及和平貿易。儘管這種膜拜原本是以奇琴伊察的古城為中心（即現今尤卡坦半島的墨西哥），但它最遠曾傳播到危地馬拉的高地。 在尤卡坦半島，「庫庫爾坎」與一個有著相同名字的人混淆。因為這樣，二者的身份變得模糊起來。那個人是奇琴伊察的一名統治者或祭師，大約生於公元10世紀。儘管16世紀的瑪雅作家提及過有「庫庫爾坎」這樣的一個歷史人物，於9世紀在奇琴伊察文獻中所記載的庫庫爾坎從不視之為人或描繪為幻象蛇的圖像。在奇琴伊察，庫庫爾坎亦被描述成主宰犧牲場面的神祇。 在尤卡坦半島北部的考古遺址，包括奇琴伊察、烏斯馬爾及瑪雅潘等地均可找到庫庫爾坎的大型神廟。