латгальцы

Латга́льцы (латг. latgali, latgalīši; латыш. latgalieši) — этническая группа в составе латышей, коренное население Латгалии — историко-культурной области в восточной части Латвии. Сформировались на основе восточных латгалов, населявших земли Инфлянтского воеводства Речи Посполитой после 1620 года, а в XIX веке — три уезда (Двинский, Режицкий, Люцинский) Витебской губернии Российской империи.Большинство верующих латгальцев исповедует католицизм, что отличает их от других латышей, являющихся преимущественно лютеранами. Письменная латгальская традиция ведёт отсчёт с середины XVIII века. Латгальский язык имеет свой грамматический строй и речевую систему, рассматривается лингвистами либо как самостоятельный язык, входящий в восточную группу балтийских языков, либо как часть латышского языка. В Латвийской Республике латгальский язык, согласно статье 3 закона о государственном языке 1999 года, считается разновидностью латышского языка. По оценкам Европейской комиссии, в настоящее время на латгальском говорит около 150 тыс. человек, хотя в начале XX века это число могло достигать полмиллиона. В Латвии проживают около 150 тыс. латгальцев (около 7 % населения всей Латвии и 12 % от всех латышей в Латвии), по другим данным, на 2007 год в Латвии проживает свыше 500 тыс. латгальцев (от 11 % до 22 % от общего населения Латвии), но подсчёты осложняются тем, что официально в Латвии нет отдельной национальности «латгальцы». Незначительное количество латгальцев проживает в России, преимущественно в Красноярском крае и Новосибирской области.