منصة إطلاق

مِنَصَّةُ الإطلاق هي المنطقة أو المُنشأ الذي تنطلق منه الصواريخ وسفن الفضاء. (أو موقع إطلاق الصواريخ) يمكن أن تحتوى على العديد من منصات الإطلاق. تتكون منصة الإطلاق التقليدية من هياكل مُساعدة وأخرى سرية. ويوفر الهيكل المساعد منصةً للوصول لتَفقُد المركبة الفضائية قبل انطلاقها. ويمكن تحريك معظم الهياكل المساعدة أو تدويرها إلى مسافاتٍ آمنة. ولدى الهيكل السري حمولة البارود، والغاز، والطاقة، وروابط الاتصال لإطلاق المركبة. وتستقر مركبة الإطلاق في قمة منصة الإطلاق التي تحتوى على بنية انحراف اللهب لتتحَمل الحرارة الشديدة والحِمل الناتج عن محركات الصاروخ أثناء عملية الإقلاع. وتحتاج معظم في مَركبات الإطلاق إلى أن يتم دفعها باستمرار مع اقتراب الإقلاع المُقَرَر. ويُعتبر هذا الأمر ضروريًا بصفةٍ خاصة حيث إن العديد من الدعامات تتم إضافتها أثناء الإقلاع ثم تتم إزالتها بينما يعمل موظفو الدعم على تصحيح المشكلات أو يقرون بأنها ليست خطيرة. وبدون المقدرة على دفع مَركبات الإطلاق، يجب إلغاء عملية الإطلاق عندما تتسبب المشكلات في إبطاء . وعادةً يتم تصميم وبناء على منصات الإطلاق لتلبية حاجة هذه الأنواع من المُتطلبات المُساعدة أثناء عملية الإطلاق وعملية الإعداد التي سبقت ذلك. وتتطلب معظم الصواريخ استقرار الدعم لثوانٍ قليلة بعد عملية الاحتراق، بينما تتكاثف المحركات وتستقر في كامل . ويقابل شرط الاستقرار هذا عادةً استخدام لربط مركبة الإطلاق بالمنصة. عندما تكون المَركبة مستقرة وعلى استعداد للتخلص من الأجزاء المتفجرة، فإن الأجزاء الخادمة المُتصلة بمنصة الإطلاق تنفصل وتظل على الأرض.