mapuche

Mapuchefolket (mapudungun, jordfolket) är ett ursprungsfolk i Chile och Argentina. I Chile bor Mapuches främst i området mellan Biobíofloden och Golfo Corcovado samt i huvudstaden Santiago. Antalet mapucher var i början av 2000-talet över en miljon. I dag bor över 600.000 mapucher i 2.200 reservat mellan Concepción och Valdivia i Chile, medan 22.000 finns i Neuquénprovinsen i Argentina, dit de flytt för att undgå våldshandlingar från bland annat bosättare. Reservaten är små, självstyrande lokala grupper med hövdingar som ärver sitt ledarskap, det vill säga ett slags hövdingadöme. Det antas att cirka 50 000 livnär sig som dagarbetare i flera av de stora chilenska städerna. Mapuchefolket har i stor utsträckning behållit sin kulturella identitet, trots svåra förhållanden både före och efter kuppen i Chile år 1973. Mapucherna är ättlingar till den ursprungliga befolkningen, araukanerna. Mapuche består av flera grupper som delar en social, religiös och ekonomisk struktur såväl som språket mapudungun. Dessa grupper är (norrfolket), (sydfolket), pehuenche (pehuenfolket, pehuen är mapudungu för brödgranen, (Araucaria araucana). Mapuchernas ekonomi är i huvudsak baserad på jordbruk, även om vissa grupper fortfarande lever av fiske. De har en social organisation som bygger på storfamiljer med en (hövding). Idag lever dock hälften av mapucherna i städerna. Spanjorerna försökte gång på gång att erövra mapuchernas territorium men misslyckades på grund av effektivt försvar från mapuchernas sida. I slutet av 1800-talet annekterades dock mapuchernas land av Chile och Argentina. Idag uppmärksammas mapucher ofta i media på grund av olika typer av konflikter angående jord, skogsföretag och byggandet av dammar i marker som traditionellt tillhört mapucher.