Margaret Oakley Dayhoff

Margaret Belle (Oakley) Dayhoff (Filadélfia, 11 de março de 1925 – Silver Spring, 5 de fevereiro de 1983) foi uma físico-química americana e pioneira no campo da bioinformática. Dayhoff foi professora no Centro Médico da Universidade de Georgetown e pesquisadora em bioquímica na National Biomedical Research Foundation, onde foi pioneira na aplicação de métodos matemáticos e computacionais ao campo da bioquímica. Ela dedicou sua carreira à aplicação das tecnologias computacionais para promover avanços no campo da biologia e da medicina, em especial à criação de bases de dados de ácidos nucleicos e proteínas, além de ferramentas para utilizá-las. Ela obteve seu doutorado na Universidade de Columbia, no Departamento de Química, onde elaborou métodos computacionais para calcular a energia de ressonância molecular de diversos compostos orgânicos. Após passar por pós-doutorados no Instituto Rockefeller (Universidade Rockefeller) e na Universidade de Maryland, e juntou-se ao recém formado National Biomedical Research Foundation em 1959. Foi a primeira mulher a presidir a "Biophysical Society", sendo a primeira pessoa a passar tanto pelos cargos de secretária e presidente. O trabalho dela originou uma das primeiras matrizes de substituição, "Point accepted mutations" (PAM). O código de 1 letra utilizado para aminoácidos foi criado por ela, reduzindo o tamanho dos arquivos utilizados para escrever sequências de aminoácidos na era da computação por cartões perfurados.