Mercedes Richards

Mercedes Tharam Davis (Kingston, 14 de mayo de 1955 - Hershey, 3 de febrero de 2016​), también conocida como Mercedes T. Richards (apellido de casada), fue una catedrática de Astronomía y Astrofísica.​ Su investigación se centraba en la astrofísica computacional, la astrofísica estelar, los exoplanetas y las enanas marrones​ y la física dinámica de los sistemas de estrellas binarias.​ No obstante, era más conocida por su trabajo relacionado con la tomografía de sistemas de estrellas binarias interactivas y estrellas variables cataclísmicas, una investigación pionera en el campo.​ Concretamente, utilizó la tomografía para predecir la actividad magnética y simular los flujos de gases en estos sistemas.​ En 1977 se licenció en física en la Universidad de las Antillas. Después se mudó a Toronto​ donde, dos años más tarde, obtuvo el Máster en Astronomía en la Universidad de York y el Doctorado en Astronomía y Astrofísica en la Universidad de Toronto.​ Trabajó como presidenta de la Comisión 42 de la Unión Astronómica Internacional (UAI) que se encargaba de las estrellas binarias cercanas,​ fue miembro de la junta de asesores del Caribbean Institute of Astronomy y, también, consejera de la Sociedad Astronómica Estadounidense.​ Colaboró en diferentes proyectos para acercar la ciencia a la sociedad, como el Summer Experience en el Eberly College of Science en 2006. Este era un programa de investigación de verano que duraba 6 semanas y que pretendía hacer que los estudiantes de secundaria que tenían pocos recursos pudieran entrar en contacto con la investigación científica.​