Royaume merina

Le royaume de Madagascar est le nom officiel porté par le Royaume merina, un royaume du centre de Madagascar, du 27 octobre 1817 jusqu'au 1er mars 1897, date de son abolition par la volonté du général Gallieni dans l'île alors récemment colonisée. Un protectorat français fut mis en place dès 1882. Durant ces 80 ans, les souverains merina se désignaient eux-mêmes Mpanjakan'i Madagasikara, « souverain de Madagascar ». Le premier pays occidental à leur reconnaître ce titre fut le Royaume-Uni qui sera suivi plus tardivement par d'autres dont la France, l'Allemagne et les États-Unis. À l'intérieur même de Madagascar, tous les princes demeurés à la tête de chaque peuple leur reconnaissaient un lien de suzeraineté, à l'exception de ceux résidant des quelques régions encore insoumises : le pays Tanala d'Ikongo dans le Sud-Est, l'extrême Sud semi-désertique et enfin l'Ambongo, une zone également très peu habitée du Nord-Ouest de l'île.