micelio

Il micelio è l'apparato vegetativo dei funghi ed è formato da un intreccio di filamenti detti ife, tubuli in cui scorre il protoplasma. Le ife possono essere unicellulari o pluricellulari; nei pluricellulari le singole cellule sono delimitate da pareti che prendono il nome di setti (per la cui osservazione è necessario il microscopio). Tuttavia i setti sono dotati di un foro che permette il passaggio del protoplasma. L'insieme di queste ife costituiscono il vero corpo (tallo) del fungo (non il "frutto", che viene chiamato carpoforo o sporoforo). È possibile che il micelio derivi il suo nome da Pier Antonio Micheli, botanico del Settecento che per primo cominciò a studiarne la natura. Altra ipotesi è che attenga al greco mikes (fungo). La massa miceliare si presenta in varie forme e colori a seconda della specie: translucido, bianco, giallo, rosa. Ha origine da una spora e ne possiede la sessualità (in alcuni funghi anche 4 sessi es. Boletus aereus). Miceli di varia sessualità possono fondersi ma solo il patrimonio genetico completo può dare origine ad un carpoforo. Nel caso del Boletus aereus la fusione di 4 miceli primari (originati da spora) può dare origine al frutto. Vive e si ramifica a circa 50 cm sotto terra, o nel caso di substrato legnoso sotto la corteccia o in profondità nel legno. In condizioni adatte di temperatura, umidità disponibilità di nutrimento la produzione di citoplasma diviene tumultuosa, determinando il rapido accrescimento del micelio a velocità che può anche essere di 6 mm all'ora. Il micelio affiorante dal terreno saggia le condizioni atmosferiche (umidità relativa, incremento o decremento di temperatura…) se ottimali dà origine al carpoforo. Se ad esempio il micelio di Pleurotus registra un decremento di temperatura questa ne stimola la , il contrario avviene col genere Morchella specie primaverile. Due miceli compatibili, anche dello stesso sesso, possono fondersi se vengono in contatto o in prossimità, in queste condizioni i miceli sono guidati da feromoni (es. sirenina). A volte stimolati dal contenuto del substrato nutritivo un particolare rapporto carbonio/azoto (C/N), le ife possono unirsi linearmente affastellandosi e formando strutture che prendono il nome di rizomorfe (es. Armillaria mellea). In questa condizione la velocità di crescita è anche superiore ai 6 mm/ora, la ragione sembra essere esplorativa quasi a cercare rapidamente nuove fonti di azoto disponibile. Le rizomorfe infatti non si formano se la disponibilità di azoto è elevata. La fusione delle ife può anche avvenire in modo caotico si formano in questo caso degli agglomerati di forma più o meno sferica detti , formazioni tuberiformi anche di grosse dimensioni, come ad es. in . ( in Fondamenti di micologia, dà notizia del ritrovamento di sclerozi di in Australia con diametro di 30 cm e peso intorno ai 15 kg).