nanomedicina

A Nanotecnologia é definida como: "Design intencional, caracterização, produção e aplicação de materiais, estruturas, aparelhos e sistemas controlando seu tamanho e formato na escala nanométrica (1 a 100 nm)". Este conceito aplicado à medicina é a área de trabalho da nanomedicina. Nanomateriais possuem semelhança com componentes de atividade biológica, proteínas, bactérias, células defeituosas e moléculas, pois todos estão contidos na escala nanométrica. Dessa forma, há várias utilidades médicas para essa tecnologia, já que podem ser feitas para diferentes tamanhos e formatos dentro da escala, com composições químicas e propriedades de superfície diferentes. Atualmente é utilizada para veículos de entrega de medicamentos, agentes de contraste, dispositivos de diagnóstico, do qual muitos estão sob estudo ou já foram aprovados para uso em humanos pela FDA (Food and Drug Administration). Atualmente, já é comum de muitos desses nanomateriais atuarem como veículos de entrega de medicamento em tumores, fazendo um tratamento localizado e específico, diminuindo danos que poderiam ser ocasionados por outros tratamentos mais agressivos e menos específicos. Nanomateriais comuns que estão em teste ou já foram aprovados pela FDA são: óxido de ferro (SPIONS), nanopartículas de ouro, nanoshells, lipossomas, polímeros, dendrímero e micela. Existem instituições como o Foresight Institute, fundada em 1986, que promove o desenvolvimento da nanotecnologia e outros tecnologias emergentes, sendo um deses focos de pesquisa a biotecnologia, visando a construção desse conhecimento de forma segura e buscar formas de estender a expectativa de vida.