Guerre de protection de la nation

La guerre de protection de la nation (護國戰爭), aussi appelée guerre anti-monarchie, est un conflit civil qui a lieu en Chine en 1915 et 1916. Elle oppose d'un côté Yuan Shikai, le président de la République de Chine qui s'auto-proclame empereur le 12 décembre 1915 et annonce son intention de restaurer le régime impérial qui fut renversé trois ans plus tôt en 1912, et Cai E, un général ayant pris la cause de la jeune république et qui lutte contre sa dissolution. Le début de la contestation commence dans la province du Yunnan qui déclare son indépendance. L'armée de Yuan fait alors face à une série de défaites qui amènent les autres provinces à rallier la cause de la République et à déclarer également leur indépendance. Acculé par la nation entière, Yuan Shikai n'a d'autres choix que d'abdiquer et meurt de maladie quelques mois plus tard. La victoire de la République concrétise définitivement l'assise de ce nouveau type de gouvernement en Chine, pays n'ayant connu que des systèmes impériaux, et toute idée de restauration de l'Empire, hormis la très brève restauration mandchoue de 1917, prend fin. La guerre provoque cependant un affaiblissement considérable du gouvernement central qui ne parvient plus à faire régner son autorité sur les provinces chinoises qui tombent alors sous le contrôle de seigneurs de la guerre indépendants. Ce chaos général ne prend fin que douze ans plus tard en 1928 avec l'expédition du Nord.