Nikolaï Rezanov

Nikolaï Petrovitch Rezanov (en russe : Николай Петрович Резанов) (8 avril 1764 - 13 mars 1807, dans les textes français du XIXe siècle, souvent M. de Résanoff) est un aristocrate et homme d'État russe qui promut le projet de colonisation russe de l'Alaska et de la Californie. Un des trois barons de Russie, il fut le premier ambassadeur russe au Japon (1804), et encouragea la première tentative russe de circumnavigation autour du globe (1803), lui-même en commandant l'expédition jusqu'au Kamtchatka. Il fut aussi l'auteur d'un lexique de la langue japonaise et de plusieurs autres ouvrages, qui sont conservées à la bibliothèque de l'Académie des sciences de Saint-Pétersbourg, dont il était membre. Mais la grande œuvre de Rezanov, qui perdura de nombreuses années après sa mort, fut la Compagnie russe-américaine des fourrures; et l'intérêt de sa figure pour les historiens est centré autour de son implication politique dans cette entreprise, qui, si elle n'avait été entravée par sa mort prématurée, aurait changé les destins de la Russie et des États-Unis.