軌道交點

軌道交點是傾斜的軌道穿越參考平面的兩個點之一。包含於參考平面上的軌道（稱為）沒有交點。一般的參考平面有： * 對地心軌道的參考平面是地球的赤道平面。在這種情況的無傾斜軌道稱為赤道面。 * 對日心軌道的參考平面是黃道。在這種情況的無傾斜軌道稱為黃道面。 * 對太陽系之外的軌道，參考平面是垂直於觀測者視線方向的平面，稱為, chap. 17.。 交線是天體的軌道平面與參考平面交會之間的交集，它經過這兩個交點。 如果參考平面的參考方向被定義在其中的一個平面側，則這兩個交點就可以被區分。對地心和日心軌道，稱為升交點（或北交點）的是軌道上的天體運行到參考平面北側時通過點，而降交點（或南交點）則是天體運行至南側時通過的點。對於太陽系之外的軌道，升交點是天體遠離觀測者時所經過的點，降交點則是朝向觀測者接近時所經過的點, p. 137.。 升交點的符號是（Unicode: U+260A, ☊），而降交點的符號是（Unicode: U+260B, ☋）。在中世紀與現代的早期，升交點和降交點分別被稱為龍頭（拉丁：龍骨，阿拉伯：ra's al-jauzahar）和龍尾（拉丁語：cauda draconis）相對應, p. 141; , p. 245.。同樣的，在阿拉伯語中如ganzaar、genzahar、geuzaar和zeuzahar等已經很少用到的字，都曾被中世紀的西方用來表示這兩個交點, pp. 196–197; , p. 65; , pp. 95–96.。希臘的名詞αναβιβάζων和καταβιβάζων也被用來稱呼升交點和降交點，在英文以anabibazon和catabibazon表示升交點; , ¶27.。 交點的位置可以被做為一個參數，稱為軌道要素，用來描述軌道。這個參數被稱為升交點黃經（或者有時就稱為交點黃經）。