Orion

Orion Multi-Purpose Crew Vehicle (MPCV) är en rymdfarkost som planeras bli de amerikanska rymdfärjornas (Space Shuttles) ersättare, vilka togs ur drift 2011. Första obemannade testflygningen av Orion skedde 5 december 2014 från Kennedy Space Center. Det första uppdraget med astronauter planeras till tidigast 2021, en uppskattning som gjordes 2014.. Till att börja med är farkosten tänkt att användas för transporter till och från Internationella rymdstationen (ISS), men i ett senare skede ska Orion även kunna användas vid uppdrag till Mars och asteroider. Med sin koniska form liknar Orion Apollo-kapseln, men Orion är betydligt större. Grundversionen av Apollo kunde ta tre astronauter, Orion ska kunna ta sex. Invändigt är Orion-kapseln cirka 50 procent större än Apollo. Den har två huvudmoduler: en kommandomodul som byggs av Lockheed Martin i New Orleans och en servicemodul som tillhandahålls av Europeiska rymdorganisationen och byggs av Airbus Defence & Space. Orion sköts upp med hjälp av Boeings raket Delta IV Heavy. Orion ingår sedan 24 maj 2011 i NASA:s program Multi-Purpose Crew Vehicle (MPCV). Dessförinnan ingick Orion i det av Obama nedlagda Constellationprogrammet, och var tänkt att innefatta månlandare och att skjutas upp med Rocketdynes Ares-raketer.