Palazzo Ducale

Palazzo Ducale (italienska för hertigpalatset) är ett stort palatskomplex i Mantua i norra Italien. Byggnaden var hertigresidens för familjen Gonzaga och är idag ett museum. Komplexet omfattar cirka 500 rum, 7 trädgårdar och 8 innergårdar och upptar en yta på cirka 34 000 m², vilket gör det till det sjätte största palatset i Europa efter Apostoliska palatset, Louvren, Versailles, Caserta och Fontainebleau. De äldsta delarna uppfördes i slutet av 1200-talet av familjen Bonacolsi, däribland Palazzo del Capitano vars medeltida fasad vetter mot Piazza Sordello. Palatset byggdes successivt ut under 1300-, 1400- och 1500-talen under familjen Gonzaga som styrde staden 1328–1708, från 1530 som hertigar. Till komplexet fogades borgen Castello di San Giorgio som uppfördes 1395–1406 av och hans arkitekt . Under dennes sonson , och arkitekten , fortsatte bygget och 1460 engagerades konstnären Andrea Mantegna som är berömd för sina freskmålningar i Brudgemaket. På 1500-talet var arkitekten och konstnären Giulio Romano verksam vid ombyggnationer av hertigpalatset. När familjen Gonzaga dog ut och hertigdömet Mantua införlivades med det Tysk-romerska riket 1707 inleddes en nedgångsperiod för palatset som förföll. Idag är det omgjort till ett museum.