Téthys alpine

La Téthys alpine, anciennement appelée Mésogée, est un paléo-océan qui s'est ouvert entre la plaque européenne et la plaque apulienne à partir du Jurassique précoce et dont la fermeture entre le Crétacé tardif et l'Oligocène contribuera à l'orogenèse alpine. Cet océan se subdivise vers l'ouest en deux bassins : un bassin au nord dont l'extrémité orientale partiellement océanisé évolue en un rift dans sa partie occidentale (fosse valaisanne) et l'océan liguro-piémontais au sud constituant le bassin principal de la Téthys alpine. Ce dernier était par ailleurs connecté à l'ouest à l'océan Atlantique central et avec la Néotéthys au sud. Sa fermeture dès le Crétacé tardif résulte de la remontée de la plaque africaine vers le nord et de la rotation anti-horaire de la plaque ibérique à la suite de l'ouverture des océans Atlantique et Indien.